HCG (človeški horionski gonadotropin) je hormon, ki ga proizvaja placenta in igra pomembno vlogo med nosečnostjo. Ima naslednje glavne fiziološke vloge:
1. Vzdrževanje lutealne funkcije
V zgodnji nosečnosti je glavna vloga HCG ohranjanje delovanja rumenega telesca, strukture v jajčniku, ki je odgovorna za izločanje progesterona (npr. progesterona). Progesteron je bistvenega pomena za ohranjanje nosečnosti, saj pomaga stabilizirati sluznico maternice in zagotavlja, da se lahko oplojeno jajčece uspešno naseli v maternici ter raste in se razvija.
2. Spodbuja razvoj posteljice
HCG spodbuja tudi razvoj posteljice, ki je prehodna pot za izmenjavo snovi med plodom in materjo ter je odgovorna za oskrbo ploda s hranili in kisikom. HCG pomaga placenti pri izločanju drugih pomembnih hormonov, kot sta estrogen in progesteron, ki podpirajo nadaljevanje nosečnosti.
3. Zavira ovulacijo
Med normalnim menstrualnim ciklusom delovanje luteinizirajočega hormona zavira ovulacijo. HCG med zgodnjo nosečnostjo zavira proces ovulacije med menstrualnim ciklom in tako preprečuje zorenje in sproščanje novega jajčeca.
4. Za ugotavljanje nosečnosti
HCG se pojavi v ženski krvi in urinu nekaj dni po tem, ko zanosi, zaradi česar je pogosto uporabljen pokazatelj nosečnosti. Testni lističi za ugotavljanje nosečnosti za domačo uporabo običajno zaznajo raven HCG v urinu, da ugotovijo, ali ste noseči.
5. Spodbuja proizvodnjo testosterona v testisih
Pri moških se HCG včasih uporablja kot zdravilo za nekatere endokrine motnje. Na primer, HCG lahko stimulira izločanje testosterona iz testisov s posnemanjem delovanja luteinizirajočega hormona (LH) in se tako uporablja pri zdravljenju moške neplodnosti in nizkega testosterona.
6. Uporaba v zdravljenju
- Zdravljenje neplodnosti: HCG se lahko uporablja za indukcijo ovulacije jajčnikov, zlasti pri tehnikah asistirane reprodukcije (npr. IVF), da se ženskim jajčnikom pomaga sprostiti zrela jajčeca.
- Moška neplodnost: HCG se včasih uporablja za zdravljenje moške neplodnosti, ki jo povzroča nizka raven testosterona, tako da pomaga spodbujati proizvodnjo sperme.
- Zdravljenje za uravnavanje telesne teže: HCG se uporablja kot dodatna terapija v nekaterih programih hujšanja, čeprav je njegova učinkovitost sporna.
7. Možni neželeni učinki
Čeprav je HCG sam naravno prisoten hormon, se lahko pojavijo stranski učinki, če se HCG uporablja v nekaterih zdravilih ali zdravljenjih. Na primer, pri ženskah, ki se zdravijo z ovulacijo, lahko injekcije HCG sprožijo sindrom hiperstimulacije jajčnikov (OHSS), stanje, ki lahko povzroči simptome, kot so otečeni jajčniki in bolečine v trebuhu.
Če povzamemo, ima HCG ključno fiziološko vlogo v zgodnji nosečnosti, saj pomaga ohranjati nosečnost in podpira razvoj ploda. Poleg tega se uporablja pri zdravljenju, zlasti pri zdravljenju neplodnosti in v primerih pomanjkanja moških hormonov.